目前中国从事农业生产的劳动力平均年龄在50岁以上，经济发达地区务农农民年龄已接近60岁，“老人农业”现象已成为困扰中国农业发展的现实难题。农业部产业政策与法规司司长张红宇日前作出上述表示。
　　在中国，随着“打工潮”的出现并不断壮大，大量农村青壮年劳动力转移，并离开传统农业生产，留下大量老人打理自家的一亩三分地。“老人农业”现象直接引发了三个问题：农业生产进度时常受到影响；传统精耕细作的生产方式逐渐被“懒人农业”替代；农民总体年龄偏高、知识水平有限，农业生产新技术、新设备“推广难”。
　　张红宇认为，“老人农业”现象是农业比较效益低、城镇化进程等综合因素影响的正常结果，日本等国家务农农民年龄也都在50岁以上。“老人农业”的出现会对农业生产效率的提高带来不利影响，但这一难题并非无法破解。目前中国缓解“老人农业”不利影响的路径主要有两条，一是鼓励土地流转，发展适度规模经营，减少农业生产的劳动力需求量；二是推广农业机械化并加大科技投入，提高农业生产效率。
　　张红宇说，通过合作社或农业大户实现农业适度规模经营，弥补了农村劳动力转移对农业生产的不利影响。农业部在安徽省的调查显示，目前该省从事非农产业的劳动力占农村劳动力总量的2/3左右，而通过规模经营，也
　　有效减少了劳动力需求量，可
　　以缓解农业劳动力不足的问
　　题。同时，土地规模经营主体
　　也更注重粮食生产效率，更在意选用优良品种和先进适用技术，有利于节约成本，增加产量，提高产品质量和效益。
　　同时，以推动农业机械化发展为例，使用农机不仅能有效替代劳动力，还能大幅降低生产成本。在我国南方农区，水稻人工插秧每亩至少要100元，而机插秧一亩成本为40—50元。
（摘自《新华每日电讯》 李松/文 2011年7月12日）