在太平洋最人迹罕至的地方，有一个完全由垃圾堆积起来的“新大陆”，人们称它为“第八大陆”。这里有来自美国的球鞋、中国的塑料袋、日本的渔网碎片、加拿大的集装箱外壳……
　　目前，这个“垃圾大陆”还在生长状态。它增长的速度相当惊人，在刚刚过去的十年里，它的面积增长了一倍，已蔓延到140万平方公里的海域，聚集了超过700万吨的垃圾，每平方公里的海面上有330万件大大小小的塑料片。最严重的地方，海底堆积的垃圾厚度已经达到30米。
　　这个“垃圾大陆”的名字叫做“太平洋垃圾涡旋”，位于北纬35°到42°之间，属于“无风带”，这里缺云少雨，风也很少。
　　为什么这么多的垃圾会在这个人迹罕至的海域聚集不散？
　　原来，这个垃圾大陆的位置，恰恰是被北太平洋中一个巨大的环流——北太平洋环流环绕在中央。
　　如一支在旧金山海岸被废弃的牙刷，一开始，它会随着加利福尼亚寒流一路向南，到了墨西哥一带，再借着北赤道暖流流向亚洲，一直到达日本海域，然后它会遇上黑潮，转而向东，汇入北太平洋暖流，经过夏威夷，最终到达“垃圾大陆”，整个旅程大概需要耗时几年。
　　更加让人担忧的是，地球上一共有5个类似的洋流涡旋，从理论上，它们都会存在海洋垃圾聚集的情况。
（摘自《科技日报》金叶/文 2009年10月30日）