作者于平在《新京报》撰文说，“河长制”的初衷，是让河湖治理由“部门制”变为“首长制”，整合各级党委政府的执行力，摆脱多头管理，实现河湖长治。就目前看，很多地方的“河长制”推行得不错，但有的地方，“河长制”形同虚设。
　　究其原因，是部分“河长”没有压实责任紧迫感，但这背后也暴露出相关考核问责制度的不足。“河长制”说到底是一种责任制，如果“河长”没有履行好自身职责，导致河流生态环境恶化，那么首当其冲的，就是应追究“河长”的责任——哪怕涉事官员异地调动或调任他职，其工作不力之责也无法逃避。遗憾的是，现实中，因河流污染问责“河长”的个案少之又少。“河长制”要摆脱形同虚设，必须让考核问责严起来。建立实行由上级部门和公众共同参与的考核机制，实现河流生态环境损害的终身追责。只有严格责任，才能给“河长”们以压力，倒逼他们提升执行力，向“牛奶河”“酱油河”“垃圾河”宣战，通过“河长制”真正实现“河长治”。