我们都知道，要执行一个大计划，最好定期查看进度，确保方向正确，速度正常，方能如期保质完成。我们有两种提醒自己的办法，一种是定期提醒自己“我至今已经达成了多少”，另一种是“我离目标还有多远”。
　　芝加哥大学的心理学家费斯巴赫等人发现，自勉方式确实能影响芝大本科生的复习动力。有趣的是，假如本科生是在复习必修课，那么“还有48%没复习”的提醒更让他们奋发图强。假如本科生是在复习选修课，那么“已经复习了52%”的提醒反而更能让他们斗志昂扬。
　　改变提醒方式，除了影响自己，还能影响别人，例如捐赠者。费斯巴赫等与国际天主慈悲韩国办公室合作，设计了两种募捐传单，两种传单上都写着同样的募捐目标——为非洲艾滋孤儿筹款1万美元，不同点在于，一种传单写着“我们已经通过各种渠道筹到了4920美元”，另一种传单则写着“我们离筹款目标还差5080美元”。
　　收到传单的人中，有从未为艾滋孤儿捐款的，也有固定捐款者。结果显示，那些从未捐款者更容易被“已经筹到”打动，他们的捐款几率是“还差不少”的3倍。而那些固定捐款者反而更容易被“还差不少”打动，他们的捐款几率是“已经筹到”的6倍。
　　费斯巴赫等人总结说，如果一件事对你来说不那么重要，无可无不可，正如本科生看选修课。那么，如果你想完成，最好提醒自己“已达成”。反之，如果你极为重视一件事，下定决心非做不可，正如本科生看必修课，那么，最好是提醒自己“待完成”。如此，大脑会自动比较现状与目标间的差距，燃起危机感，增强行动力。
　　越是重要之事，越要不断提醒自己“还有多少待完成”。抵达之前，切勿回望，只盯目标和待走之路。
　　（摘自《南方人物周刊》游识猷/文 2016年第3期）