农历三月三是汉族及多个少数民族的传统节日，古称上巳节。在畲族，有三月三吃乌饭的习俗。
　　传说唐高宗时，畲族有个叫雷万兴的英雄，领导畲民反抗压迫。有一年，他们被官兵围困在深山里，粮食断绝，处境艰难。当时地冻天寒，野外只有一种叫乌稔的植物，落叶后枝上仍挂着一串串珍珠般的甜果。雷万兴尝后，感到非常香甜，便马上传令大量摘食，解决了挨饿问题。数日后，他们得到了外围畲军的支援，终于解困。
　　当年的反抗并没有成功，后来官府对畲族的歧视和压迫变本加厉。第二年春，雷万兴又一次带领畲族人民坚持反抗，最终取得了胜利。那一天，正好是三月初三。雷万兴感到特别高兴，在与士兵们的谈笑中回想起上一年被官兵围困在深山采野果的情景，此时正值春天，没有乌稔果，就下令畲军采来乌念树叶煮饭，算是庆祝。大家吃得很香，饭后高兴地唱起山歌跳起舞，于是畲民三月三吃乌饭习俗就这样一直流传了下来。（摘自《浙江民俗故事》）