在许多讨论中，“贫富差距”与“收入差距”时常通用，但实际上二者有重大区别。从家庭考察，贫富差距不只是体现在收入流量上，它包括三个指标：一是收入，二是财产，三是消费。从收入的角度衡量，当前城乡差距大概是3.2∶1，但从消费的角度衡量，大约是6∶1，消费上表现的差距比收入上表现的差距要大得多。
　　现代社会的公共消费越来越多，这是我们长期以来没有意识到的。公共健康、公共教育、公共培训等方面的公共消费，对一个人的能力发展，比市场经济条件下的私人消费更具有决定性的作用。农民进城即使有了钱，倘若不能像城市居民一样平等地享用公共消费，与同样中等收入水平的城市居民相比，那依然是消费意义上的“穷人”，就此而言，公共消费对缩小社会贫富差距具有不可替代的作用。
　　因此，笔者认为，走向共同富裕，就是走向消费的平等性，也就是人民群众的物质文化生活水平不断提高，且在生存性消费、发展性消费方面的差距不断缩小。
（摘自《中国经济时报》 刘尚希/文 2011年2月21日）