美国鸟类学家、画家和博物学家詹姆斯·奥杜邦于1827年创作的《美国鸟类》画谱日前在英国伦敦拍卖出了近732.13万英镑（约合人民币7657.79万元）的高价，一举成为“世界上最昂贵的图书”。
　　在这本高达40英寸（约合1.02米）的巨著中，奥杜邦真实地描绘了大约500种生活于美国的鸟类，其画作的大小与实物完全一样。该书曾被誉为19世纪最伟大和最具影响力的著作，英国著名生物学家、进化论的奠基人查尔斯·达尔文在其代表作《物种起源》中多次引用该书。
　　奥杜邦1785年出生于海地，18岁移居美国之前他曾在法国居住过数年。自孩童时代起，他就对鸟类特别痴迷，后来他决定以一种更加写实的手法来描绘他所看到的各种鸟类。他首先捕猎到这些鸟，然后把它们悬挂起来，以便进行仔细的观察和“临摹”。据说，他画一只鸟需要大约60小时。时至今日，书中描绘的很多鸟已经灭绝，其中包括在19世纪中叶尚有200万只的候鸽。
　　图为《美国鸟类》中描绘的大火烈鸟。
　　（据中国日报网 柳洪杰/文 2010年12月9日）