编者按:在中国老百姓为物价飞涨无比头疼时,世界其他一些国家的民众也在面临着同样的烦恼,小日子过得并不怎么轻松。为了应对日益上涨的物价,各国百姓绞尽脑汁,打起了一场“通胀保卫战”。
英国:买菜谱回家做饭
控制不断上升的物价,让英国中央银行伤透了脑筋,但一时半会儿对控制通胀仍无能为力。在经济危机阴霾未散的时候,英国老百姓想方设法自力更生,在节流上下力气。
本来每天下班后,携三两好友在街头的酒馆里来上一杯威士忌或黑啤酒是英国人最喜爱的休闲方式,可据统计,现在就连买酒钱也少了4%。据预测,今年全年英国的酒类消费会下降1.4%。
民以食为天。过去一年,餐饮业也受到了通胀的影响,饭店的菜单大多重印,菜价都上调了一两镑。提供美味珍馐的大饭店业绩平平,但街头小吃铺却生意兴隆。像传统的煎鱼薯条这样的快餐四五镑一份,确实省时省钱,因此这些店铺的生意上涨了l1%。为了节约成本,英国人也不得不更多地走进厨房,买本菜谱照葫芦画瓢。之前英国四分之一的家庭竟然没有全家共用的餐桌,而这一切都要添置,因此去年英国人花在在家做饭上的开支上涨了19%。
点评:开源无方,只能节流。
美国:务农拼车少洗澡
最新出炉的美国居民消费价格指数(CPI)虽然涨幅不高,但也让不少美国百姓感到生活成本在增加。
哈里斯网上评估公司1月在全国进行的调查显示,4300万美国家庭打算今年自己种植蔬菜、水果、浆果和药草,比2008年增长约19%。约三分之一受访家庭认为,因为经济不景气,手头吃紧,才会选择“自己动手,丰衣足食”。
一般而言,10分钟的淋浴需要消耗大约25加仑的水,每天的水电成本为57美分,一年就是208美元。相比之下,15分钟的淋浴需要消耗大约37.5加仑的水,水电成本为85美分,一年就是310美元。因此,洗澡速度快5分钟,一年就能省下102美元。按照美国国家环保局计算的数字显示,将家用热水器的设置从华氏140度调整到120度,一年能节省125美元,如果使用的是燃气热水器,一年可省下75美元。看完这个详细的计算,很多美国家庭都照着去做。
此外,不少美国人说,他们会搭同事的汽车上班,每周一次,就可以省下8.14美元的油钱,一年省下400多美元。油价的上涨甚至降低了顾客去沃尔玛超市购物的频率,但他们每次购物的数量却增加了。究其原因,是因为人们现在尽量减少出门次数,好省点油钱。所以许多顾客一般是一次就把一两个星期所需的东西都买回去。
点评:想省钱就得多算计。
印度:每次只买一个洋葱
“我感觉所有东西都比去年贵了大约20%,这就好像我的工资缩水了20%。”印度司机拉姆告诉记者。
月收入近2万卢比(约合人民币3000元)的拉姆已算是司机中的高收入者,他的妻子是全职主妇,有一个9岁的女儿。“你知道我们印度人最常吃的就是洋葱和土豆,最近洋葱价格涨了一倍,以前5个洋葱能吃一周,现在老婆做饭都节约用洋葱,5个洋葱能吃10天。”
像拉姆这样的印度人也许只是更加算计着节衣缩食,但生活在农村和城市贫民窟、每日收入不足2美元的底层百姓,受影响更大。记者看到一些衣着简朴的人在菜市场每次只买1个洋葱和两个西红柿。做女仆工作、月收入2000卢比的黛维表示,她每日只能为自己的四个女儿做一顿饭,就是用最便宜的香菜做成糊就面饼吃。
过高的食品价格涨幅已经给社会稳定造成威胁。自去年以来,印度反对党一直在各种场合利用各种机会,指责由国大党领导的联盟政府政策不力。
面对百姓的施压,印度财政部长表示,政府正试图从供给和需求两方面遏制高涨的食品价格。印度央行通过提升现金准备金率以控制需求,这将从银行系统吸纳4000亿卢比,缓解多余流动性的压力。供给方面,政府也已经允许进口糖、食用油和豆类等关键产品。政府还增加政府平价店的供给,每月给低收入家庭增加低价粮10公斤。
点评:百姓施压,政府调控。
埃及:一个人打两份工
埃及是伊斯兰教国家,最近刚刚度过了全世界穆斯林的重要节日宰牲节。每家宰杀一头羊是节日的传统习俗,但由于物价大幅上涨,对很多普通家庭来说,买一只活羊来庆祝宰牲节只能是奢望。
在开罗的牲畜市场贩运活羊的商人哈桑说:“今年牲畜价格和去年相比几乎涨了一倍。”一只中等大小的绵羊平均价格超过1500埃镑(1美元约合5.7埃镑),比普通工薪族的月收入还高。哈桑抱怨说,去年宰牲节前他卖了50只羊,而今年只卖了15只。
埃及是发展中国家,居民收入水平较低,全国近8000万人口中有40%是贫困人口,每天生活费不到2美元。
面对节节攀升的物价,埃及民众最普遍的选择是寻求收入来源的多样化,简单说来,就是从事第二职业,设法多挣钱。
受传统习惯影响,埃及大多数企事业单位的工作时间都不长,一般每个工作日只需工作6小时。当他们在下午两三点钟结束第一份工作后,通常还有足够的时间再做一份工作,比如合伙或独自经营一家店铺或餐馆,甚至还有不少单位职员下班后去开出租车。
现年30岁出头的马吉德同时为两家埃及媒体工作,每月能挣4000多埃镑,但也刚刚买得起开罗郊区的一套小公寓。
点评:寻求收入来源多样化。
巴西:
缩减公
共
支
出
巴西政府日
前宣布,将今年的
公共支出削减
100亿雷亚尔 (约
合56.43亿美元),
以应对通货膨胀
预期,防止经济过
热。
巴西财政部
长曼特加指出,今
年第三季度巴西
经济增长率将达
到2%至2.5%,这
意味着全年国内
生产总值增长率
将达到8%,超过
巴西政府此前预期的5.7%。曼特加表示:“现在有必要通过削减政府预算的方式让热水冷却。”
点评:政府最好自觉行动。
阿根廷:捂紧钱袋子
南美国家阿根廷通胀率也不低,据报道,目前阿根廷的通货膨胀率在南美洲仅次于委内瑞拉居第二位,且大有赶超之势。据说老百姓的脾气都因此变差了。
根据阿根廷最著名的国立大学布宜诺斯艾利斯研究学院公布的统计结果显示,阿根廷今年的通货膨胀率将达到40%,其中以食品、交通、水、电、煤气等和人们生活密切相关的商品引领涨幅。阿根廷各家企业和政府部门虽然一直在不断给员工涨工资和增加补贴,但涨幅仍然跟不上如火箭般窜升的物价。
阿根廷媒体报道说突然之间阿根廷人好像变得小气和易怒了。以往,人们买报纸或者打车都会把找零的25分或者50分硬币留给店家和司机,店家和司机也经常慷慨得免去零头。但今年以来,人们好像达成了某种共识,同时捂紧了钱袋子,不少人为了5分硬币可以坐在出租车里和司机理论很久。脸红脖子粗的争吵越来越多。
为了缓解民众对于物价的强烈不满,阿根廷总统宣布12月给所有退休人员一次性发放每人500比索,大约840元人民币的补贴,让大家过个“幸福的圣诞节”。与此同时,专家警告说临近圣诞节,阿根廷物价与去年同期相比将至少上涨20%。
点评:花钱不再大手大脚。(据新华网、《北京晚报》等)