美国研究人员近期在野生动物和鱼类身上，发现了许多奇怪现象。以鱼类为例。调查显示，鱼的种类在最近100年间渐渐减少了，这使得“幸存者”们能吃到的食物比先前大大增加。按理说，相对充足的食物应该让“幸存者”们的体型变大，但奇怪的是，幸存的鱼类后代们的体型却反而渐渐变小了。更奇怪的是，这种现象不仅仅发生在鱼类身上，小到蜗牛，大到绵羊和驯鹿，大约有29种野生动物的体形同20年前相比，平均缩小了五分之一。
　　研究人员还发现，这29种野生动物的繁殖年龄，比20年前平均提前了四分之一。如生活在加拿大东部海域的大西洋鲥鱼，20多年前到6岁才能进行第一次交配，而现在竟然提前到了5岁。
　　研究人员发现，动物和鱼类之所以会变“小”，进化速度快，是因为人类是自然界中处于生物链顶端的“超级捕食者”，而且人类习惯“捕杀大个动物”，这种做法刺激被捕猎对象迅速积累出“小才安全”的经验，于是其后代的体形就越缩越小，而且被迫加快了进化的速度。如在非洲，由于偷猎者多将目标集中在长着珍贵象牙的非洲象身上，于是“无牙公象”的数量开始明显增加，这就是人类捕猎使物种加快进化的典型事例。
　　人类的狩猎和捕猎活动对动物造成的这种影响，比环境污染和外来物种入侵等因素对它们的影响大得多。而且在动物身上发生的这种变化，后果很是糟糕，因为较早生育的动物往往其繁殖后代很少，繁殖成功率也会降低，它们的环境适应力自然也会随之降低。
（路爱道）