2010年上海世博会即将举办。事实上，早在1958年，杰出的无产阶级革命家、政治家、思想家张闻天就曾建议上海举办一届世博会。
约见齐维礼
　　1958年，为了响应毛泽东提出的干部要多到下面“走马观花”、实地考察的号召，张闻天和夫人刘英等一起到上海进行调查研究。1958年4月4日，张闻天一行抵达上海，从4月5日到8日，用了4天时间，他主动约谈上海分管涉外部门的多位负责人。
　　那时，齐维礼是上海市外办副主任、上海市对外经贸局局长。因此，张闻天也约请了他，在上海的一个会议室里座谈了小半天。在这次座谈中，齐维礼向张闻天介绍了1956年10月13日至29日他作为中国国际贸易促进会贸易访问团的团长，率团代表中华人民共和国第一次参加在突尼斯举行的第四届国际博览会的情况。
畅谈世博会
　　齐维礼向张闻天介绍了参加这次博览会的情况。“中国茶叶进出口总公司委托法国朋友公司，在突尼斯国际博览会上，建造了一个‘中国绿茶’馆，馆内展出了中国的多种绿茶。当‘中国绿茶’馆开幕时，突尼斯首相布尔吉巴亲自到场，参与了绿茶的品尝活动。他深情地赞美说：‘中国的绿茶，味道鲜美。’这个‘中国绿茶’馆还有绿茶小包装专卖，同时，还设有品尝绿茶的加糖免费供应处。当时，观众排队购买小包装绿茶和品尝绿茶的，每天大约有3500人。中国访问团在突尼斯国际博览会的中央大厅内设立了问讯处。突尼斯各界人士，特别是工商界人士，对中国的经济文化、人民生活和对外贸易的情况，提出了许多问题。有9位商人，经过谈判，在绸缎、茶叶和日用百货等方面，和中国贸易促进会贸易访问团签订了小额出口合同。突尼斯国际博览会还举行了‘中国日’活动。他们还在博览会的大门口，高高挂起了中华人民共和国国旗。大家驻足观望，人头攒动。”
　　这次谈话给张闻天留下了深刻的印象。谈话结束时，张闻天要齐维礼写一个书面材料，建议1959年在上海举办一届国际博览会。张闻天向齐维礼承诺，他愿意把这个重要情况向中央转达。
夭折的建议
　　张闻天在上海和分管涉外部门的多位负责人畅谈3天后，发现了不少情况。随后，张闻天在上海发出了致周恩来总理、陈毅副总理并报毛泽东主席的报告，即关于建议1959年在上海举办国际博览会的报告，并附上了齐维礼的书面意见书。他在这个热情洋溢的报告中，充分肯定了齐维礼关于1959年在中国举办国际博览会建议的重要性。
　　在报告中，张闻天说：“最近，我同上海市对外经贸局局长齐维礼谈对外贸易工作。他曾建议在上海举办一次国际博览会。我认为，这是一个好想法。从我在上海见到的情况看来，工农业生产的大跃进，已经向对外贸易提出了积极扩大我国商品的出口和努力进口新技术、新设备的要求，举办一次国际博览会，对这两方面的工作，都是会有好处的。举办一次国际博览会，可以使我国许多企业获得观摩和学习新技术产品的机会。资本主义世界正在经历着严重的经济危机，我国的社会主义经济建设却在蓬勃发展。如果在我国建设第十周年内举行一次国际博览会，除了经济上的好处外，在政治上自然也会产生不小的影响。”
　　1958年的中国，过分地强调“独立自主、自力更生”，调动人民群众大干、苦干社会主义积极性的重要性，而忽略了经济规律以及对外开放的重要性。因此，张闻天、齐维礼的报告和建议在当时石沉大海，没有结果。
（摘自《老年生活报》 张勤龙/文 2010年2月5日）