稻壳富含二氧化硅，而该成份也是混凝土的重要成分。人们曾试图利用稻壳燃烧后剩下的稻壳灰作为水泥替代材料，但因稻壳灰含碳量过高而放弃。近日，美国科学家发现了一种新的稻壳加工方法，可以有效降低稻壳灰中碳的含量。美国得克萨斯州Chk集团总裁表示，目前他们已经与一个研究团队合作，找到了制成几乎无碳稻壳灰的方法。这种新方法是将稻壳放入熔炉，利用800摄氏度高温燃烧，最后剩下高纯度的二氧化硅颗粒。该集团总裁表示：“尽管在这个燃烧过程中也会产生二氧化碳，但从整个过程来看还是‘碳中和’的。排放的二氧化碳会被每年新种的稻谷吸收回去而抵消。”
　　据统计，每生产一吨水泥，就要向大气排放一吨二氧化碳。而世界范围内，水泥生产占所有人类活动导致的二氧化碳排放的5%。研究表明，混凝土用掺入稻壳灰的水泥会变得更加坚固、更具抗腐蚀性。在修筑摩天大楼、桥梁或任何近海或水上建筑时，如果能用稻壳灰制成的水泥，则混凝土的优势就会大大体现出来。
（摘自《科学时报》2009年8月10日）