“葛根被誉为江南人参，可以做药材，也可以磨成粉做食材……”在三门湫水山葛根专业合作社理事长章爱国眼中，葛根这长在土里的疙瘩浑身都是宝。
　　10多年来，章爱国通过葛根的生产和研究，致力打造葛根品牌。近年来，他与郑州农业大学合作，研究出了葛根茶、葛花茶、葛根粉丝等产品，通过深加工，使葛根的附加值提高了几十倍，成功实现一二三产业融合发展，成为当地农户脱贫致富奔小康的“领头雁”，今年被评为台州市劳模。
三门葛根种植第一人
　　章爱国1963年出生，小时候，因为家庭困难加上体弱多病，父母经常去挖葛根给他煎服。“可以说，是葛根救活了我。”想起过去，章爱国感慨地说。
　　这样的经历，让长大以后的章爱国对葛根的研究情有独钟。高中毕业后，章爱国先是外出打工，而后在舟山创业，承包土地种植柑橘，也赚了一些钱，但他一直没有放弃自己的“葛根梦”。
　　2007年，章爱国在网上看到四川、江西、贵州等山区许多人种植葛根，收入相当可观。“三门的土壤适合种植葛根，且台州一带没有人种植葛根，开发前景广阔。经过考察，市场调查，我决定种植葛根。”章爱国说。
　　当年年底，章爱国回到老家三门县，在浦坝港镇沿江村承包了200多亩土地，经过整理改造，建成标准化葛根种植基地。2008年3月，章爱国投资9万元，从中国农科院引进了30万株“宋氏1号”葛根良种进行试种。
　　2008年5月，章爱国牵头成立了集种植、收购、加工、销售为一体的三门湫水山葛根专业合作社，注册了湫水山牌商标，有社员12户，并在亭旁、沙柳、横渡等山区乡镇（街道）建立了2000多亩葛根种植基地和加工、科研基地，其中合作社种植基地500多亩。
　　当时，葛根种植在省内还属于非常小众的技术。为了种好葛根，年近半百的章爱国毅然前往江西、湖南等地学习参观。并购买了有关葛根种植技术书籍，一边种植一边学习葛根种植技术知识。
　　在章爱国的悉心管理下，2009年11月，葛根终于迎来了丰收年，他也成为了三门县“葛根种植第一人”。
　　虽然种植成功了，但章爱国发现，葛根片的鲜销效益很低。于是他购买了粉碎机、脱水机、过滤机、叠片分离机、烘干机等加工设备，开始研究葛根粉的生产。一开始，由于前端设备清洗不彻底和后期搅拌不均匀，出粉率和产品质量都不过关。“一些环节还需要人工辅助，效率低的同时，还有安全生产隐患。”章爱国认识到，必须要对设备进行改造。于是，他从一名种植户化身为技术研发人员，带着工作团队通过3个月的技术革新和设备改造，成功打造出一条安全、有效的全自动葛根粉生产线。
　　在葛根产业的拓荒路上，章爱国的脚步一直没有停歇。2010年，他与郑州农业大学合作，推出了新产品——葛根茶和葛花茶，一上市，就受到上海、杭州等地消费者的喜爱；他通过技术攻关，将葛根粉与红薯粉合成，开发了葛根粉丝系列产品，销售一路看好；随后，他又成功开发出葛根饮料，以口感良好、营养丰富获得了市场的认可。
十年已培训1000多人次
　　葛根产业是三门县的特色产业。但长期以来一直处于低、小、散状态，缺乏技术管理和加工能力，没有形成品牌和规模化种植。“卖的都是初级产品，利润薄，销路窄。”章爱国说，“如果不转型升级，葛根产业将难以为继。”
　　对葛根充满情怀的章爱国不愿看到葛根产业没落，他将自己辛苦积累的“拓荒”经验，毫无保留地传授给种植户。“我们合作社引进葛根良种，在种植基地里育苗，苗种培育出来后分给社员种植。同时，要求社员按照国家有机食品操作规程和要求，实行有机种植，确保产品安全。”章爱国说，在生产中，该合作社采用统一培植种苗、统一种植管理、统一加工、统一产品销售“四个统一”生产管理模式，并在全县各乡镇（街道）推广种植经验，促进全县葛根产业结构调整。
　　10多年来，章爱国每年无偿为当地的葛根种植户开办短期培训班2次以上，累计受训人员达到1000多人次。为提升学习效果，他将课堂开到田间地头，手把手传授葛根高产栽培技术。
　　章爱国的足迹遍布三门大大小小的葛根田。为指导广大农户更好地种植葛根，他每年都要到全县的主要种植基地巡查一遍，发现问题及时纠正，被当地葛根种植户亲切地称呼为“葛根王老章”。
　　除了无偿提供技术服务，他对贫困种植户实行先垫资苗款、盈利后收回等措施进行帮扶，已有23户贫困种植户走上了脱贫致富之路。目前，全县已发展葛根种植户180多户，种植面积达1.2万多亩，带动就业岗位2000多个，葛根产业已逐渐成为当地农业支柱产业之一。
　　章爱国本人也先后荣获台州市农技标兵、台州市农村科创之星、台州市劳动模范、全省基层农业技术推广优秀工作者等荣誉称号。“我希望有一天，提到葛根就会想到三门，只有产业发展好了，企业和个人才会更好，我会为此继续不懈努力。”章爱国说。 朱曙光