燕窝最早记载于清代《本经逢原》，作者张璐首先记载了燕窝用途。燕窝为雨燕科动物金丝燕等同属燕类用其唾液与绒羽混合粘结所筑成的巢窝。主产于东南亚的印度尼西亚、泰国，我国海南省有产。春、秋二季采收。
　　燕窝是燕子的唾液等粘结成的窝巢，含蛋白质和酶类营养成分。金丝燕生活在海边,在悬崖峭壁或山洞里所做的窝巢，被采下来就是野生的洞燕，或称山燕；在仿生态房子里做窝，则称为屋燕，屋燕产量比较大。
　　传统的商品燕窝分白燕和毛燕。白燕是指燕子第一次做成的窝巢，唾液丝充足、色泽黄白、羽毛等杂质少，质量好，又称官燕。毛燕是指第一次做好的窝巢被采后,燕子重新做的窝，唾液丝少、羽毛多，质量略差。
　　将燕窝置水中浸泡后，能膨胀而解离，呈现粉丝一样的条带，捞起后有韧性不易碎断。如果在水中浸泡后完全溶散,可能是假货，若水溶液浑浊，可能有杂质。
　　在购买时需注意，要分辨家养的屋燕和野生的洞燕。洞燕略大而圆，肉质厚，质地致密，燕角根带有红色，价格较贵；屋燕因为做窝时间短，其大小、质地、色泽与洞燕有一定区别，形状一般小而长，肉比较薄，裂隙多，偏白色。
　　燕窝的食用方法为：取一个碗，加清水后放入燕窝，泡发完成后，取出。用镊子把泡开的燕窝中的细毛和杂质去掉，用清水漂洗几次。把挑干净的燕窝撕成条状，尽量不要弄断。先在炖锅外壶加清水，内胆加入燕窝和适量的纯净水，然后在大锅中加入清水，把炖锅放入大锅中，大火烧开，调至小火慢炖，大约40-45分钟即可。把炖好的燕窝倒入碗中，根据个人口味喜好，可加入冰糖水、椰汁、牛奶、水果等搭配食用。一般建议少食多餐，并在早晚空腹食用最好。
石安