近日，一国际研究小组在新西兰的阿尔派断层钻了一个1300米深的洞，并由此收集数据，预测未来发生的地震。该断层大约每330年断裂一次，进而引发一场地震（震级曾达8级）。最近的一次地震发生在1717年，因此下一次地震预计在最近的任何时刻都有可能发生。
　　阿尔派断层沿着新西兰南岛纵横约600公里长，是太平洋板块与澳大利亚板块的交界。每一年，这两个板块都会彼此交错滑行2.5厘米，并因此积聚巨大的能量。新西兰下赫特市地质与核科学研究所构造地质学家Rupert　Sutherland说，地质学家相信这一断层“已为下一次断裂作好了准备”——在未来50年里发生地震的几率为28%。阿尔派断层被选择为钻探地点是因为它的地震周期是如此之近。
　　Sutherland表示：“如果我们继续记录下一次地震，那么我们的实验将会非常特别。”他说，“在大地震之前和过程中的一个完整的记录将为其他地质断层的地震预报提供基础。”
　　试验的第一部分将包括采集地质样本，以及在钻孔中放入传感器，从而测量断层内部的温度和压力。在用来记录地震活动关键指标（包括图像、声音、温度和压力）的仪器被放入断层之前，钻孔将被强化和加深。研究人员希望在12月上旬完成所有的钻孔及传感器布放工作。由传感器采集的数据将被输入计算机模型，从而用于测试有关断层破裂的理论，并将帮助研究人员开发在地震周期的不同时间点上断层活动的详细模型。
　　（摘自《科技日报》 赵熙熙/文2014年7月31日）