1937年,她出生在捷克首都布拉格的一个犹太家庭。二战爆发后,为了躲避德军的空袭,她先跟父母搬到伦敦地下室居住,后来又逃到了泰晤士河畔的瓦尔顿避难,过着颠沛流离的生活。在瓦尔顿,她父母发明了一种特制的钢铁桌子,白天全家人都围着它学习生活,夜晚则躺在桌下睡觉,遇到紧急情况便钻入桌底藏起来,以保证人身安全。
可是每天守着铁桌过日子,她渐渐感到无聊乏味,于是跟父亲建议:“为何不去林间采些花草摆在桌上?这样既供赏玩,还能让家好看起来。”父亲接受了,采来几株仙鹤草,插在简陋的玻璃瓶里,然后摆到桌面中央。几抹新鲜的绿意,顿时为萧瑟的场景增色不少,全家人都夸她的创意好。
不久,家家户户都视摆花草为吉祥象征和美好向往,争相在家中架起铁桌,摆起玫瑰、栀子花、鸢尾……望着别人家的花草更加珍奇斗艳,她心里说不出滋味,屡次央求父亲也去采些奇花异草回来,可父亲总是拒绝。她越看越觉得仙鹤草难看,便缠着母亲换花,母亲被逼无奈,便在桌上另摆了花瓶,摆放她心仪的花。
一天,德军突然发动空袭,母亲不幸被弹片击中了腿部,瞬间血流不止。她惊慌地哭起来,父亲镇定地取下桌上的仙鹤草,碾碎了敷在母亲的伤口上,很快止住了血。望着她一脸的疑惑,父亲语重心长地说:“仙鹤草的确不如其它花草那般优雅名贵,可它是止血的妙药。眼下,我们最需要的不是借助花草来赏玩许愿,而是要保证家人万一遭遇到不幸可以得到及时救治,这便是我一直选择仙鹤草的原因。”
她把这段经历铭记在心,战争结束后孜孜不倦地求学,一步一个脚印地创业,直至收获了成功人生。她就是美国历史上首位女国务卿玛德琳·奥尔布赖特。她常说:“现实往往冷酷且多变,我们固然可以用鲜花祈盼未来,但更需要注意防范当下的意外灾祸。”
(摘自《知识窗》 张小平/文2012年第10期)