拥有600年历史、聚集大片传统建筑的韩国首都首尔市的北村地区，用近50年的时间，曲折地完成向过去的“进化”。
　　北村是朝鲜王朝时代贵族的居住地，这里拥有大量韩国传统房屋——韩屋。鳞次栉比的青瓦曾是富贵的象征，但就像北京的四合院变成大杂院一样，经过600年的变迁，北村已不再是富贵的象征，在城市现代化的进程中，它逐渐没落。由于传统韩屋的木制结构并不利于保温，这里的取暖费经常是全首尔市最高的，更增加了居民的生活成本。
　　而今，经过改造的北村摇身一变，岁月在这里成了风景，它登上了旅游宣传册，成为传统与文化的象征，首尔本地居民也习惯在周末到这里的特色咖啡厅坐一坐。“现在韩屋反而成了新文化，和10年前相比，这里的地价上涨了10倍。”
　　在首尔，像北村这样的韩屋聚集地至今尚存四五片。为了将韩屋培育成首尔未来资产，首尔还将进一步扩大韩屋密集地区的范围。而在半个世纪前，这些老房子还被视为发展的绊脚石。
　　上世纪60年代末，韩国开发汉江南部，北村的学校逐步搬到江南，与此同时，现代集团等大型企业则开始在这些学校的原址上建楼，现代化的建筑开始取代传统韩屋，北村传统建筑景观开始遭到破坏。
　　1983年，首尔市实行韩屋保全政策，规定不准消除任何旧的建筑物，并实行严格的建筑风格和限高标准。然而这种规划并没有考虑到居民希望改善居住条件的实际愿望，因此遭到反对。为满足居民的实际需求，1991年首尔市把原限制为1层的建筑高度放宽到了10米（或3层以下），大量多户型的住宅在这时兴起，北村景观进一步遭受重创。
　　1998年，首尔市重新提出保护北村的政策，为消除居民的抵触情绪，政府提出：土地所有人可以向首尔市出售韩屋；对于修繕韩屋的家庭，市政府提供资金援助；保护传统韩屋有贡献的居民，可以获得较低的银行贷款利率作为补偿。8年后，北村成为首尔人“最想走一走的街道”，“北村美化工程”成为韩国第一个荣获联合国教科文组织亚太地区文化遗产奖项目。“不仅要保存传统房屋，也要积极利用传统地带，把它完善成可以体验韩国传统文化的空间。”首尔市城市营销担当官尹永硕说，“任何人到这个地方都可以体验茶艺、传统礼节，或者把韩服销售店、传统饮食店、住宿也聚集在这里，非物质文化遗产传承人在这里开设自己的工坊……在这里，你可以体验到传统的一切。”
（摘自《中国青年报》 王晶晶/文 2010年7月13日）