春天是周炎平最喜欢的季节，冰雪消融，草儿猛长，放养在山里的牛群渐渐肥了起来。“每次上山，看到整座山头上都是一队队的‘黄色军团’，就有一种成就感，特自豪。”
　　从绿色军营到牧歌田园，从一名优秀士官变身为养牛专业户，这个不到30岁的小伙子已在庆元县合湖乡久住洋村扎根2年多。
　　周炎平原是南京军区某部坦克兵教练、优秀士官。2007年，周炎平作为一名士官复员时，谢绝了当地民政部门的工作安排，回到家乡当起了农民。一开始，听说儿子要回家养牛，父母说啥也不同意，周炎平不知道做了多少次父母的思想工作，才征得了父母的同意。
　　要养牛，首先要有卫生的牛舍，夏天需要足够大的放牧地，冬天要有充足的干草饲料，这些都需要资金。经多方筹措，周炎平终于筹集到12万元启动资金，建起了180平方米的育肥牛舍，还种了20多亩皇竹草、黑麦草和墨西哥玉米等牧草，开始了他的养牛之路。
　　真的回到农村，下到地里干活时，周炎平才发现事情远没有他想象的那么简单，一切都得从头开始。“有时候干了一天活，身体承受力几乎达到极限，晚上躺在床上，闻着浑身汗臭、感到腰酸腿疼的时候，心里总在想，明天说什么也不干了，到城里找个工作。可第二天一早起来，看到旭日下壮实的牛群，就又坚信自己的人生梦想在农村同样能够实现。”
　　正当周炎平看着牛群不断壮大，感到自己正一步步向成功靠近时，打击接踵而至。2007年冬天，由于保温措施不当等原因，导致5头牛先后死掉。“看着5头牛活活被冻死，我伤心透了。”创业路上的苦辣辛酸一起涌上心头，周炎平再也控制不住，痛哭了一场。
　　5头牛的死去，不仅让周炎平经济上损失惨重，而且各种质疑声也随之而来。“士官养的牛不也死了。我养牛养了几十年也没死过。”各种闲言碎语，让周炎平感到了巨大的压力。但凭着一股不服输的劲头，他挺了过来。
　　要养好牛，光靠勤劳不够，更需要科技，经历了几次挫折后，周炎平渐渐地领悟到这个道理。经人介绍，他认识了庆元县畜牧兽医局的一位专家。之后，每当他碰到自己解决不了的问题，就到县城向专家讨教。他还买了《标准化养殖技术问答》、《畜禽药物手册》等书籍，潜心钻研。“现在我已掌握了一些科学养牛的方法，养殖过程中一般的小问题，我自己也能解决了。”周炎平说。
　　2008年对于周炎平来说，是个丰收年，他打了个漂亮的翻身仗，不仅还清了外债，还有了一定的积蓄。
　　在有了一定的经济实力后，周炎平并没有满足现状，而是不断扩大投资。通过土地流转，他承包了1000多亩竹山，还对10亩低洼田进行开发，养上了草鱼、鲤鱼。同时，他的养殖理念开始转变，不再单纯追求牛的数量，而是更注重牛群质量，淘汰劣质牛。现在，他一年的收入少说也有20多万元。
　　致富后的周炎平没有忘记村民，在他的帮助下，久住洋村村民们的养牛收入有了明显提高。今年年初，他还以高票当选村养牛专业合作社理事长。“以前是为自己干，现在干的是集体的事业，为乡亲父老做事，成就感和幸福感就更大了。”
　　久住洋村养殖的肉牛以夏洛莱、鲁西和西门塔尔黄牛为主，如今，该村已成为庆元县最大的养牛专业村。 （姚德延）