成立于2012年的国家开放大学，是在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建而成的。这所大学自主建设1314门学历课程资源和6071门非学历教育视频课程，免费向社会开放。目前，在国家开放大学注册的学生有356万人，农民、工人、老年人为主要人群，他们中70%来自中西部地区。
　　刘锡是山东省潍坊市的一位退休老人，没上大学一直是刘锡心中的遗憾。2010年秋季，得知通过远程开放教育可以系统学习专业知识并能获得国家承认学历，刘锡立刻来到学校报名，开始了计算机网络技术专业专科的学习。3年后，他顺利地完成专科学习，继续报名攻读本科层次的计算机科学与技术专业。“我们应该有不一般的学校，男孩儿和女孩儿们在成年后还应当接受教育。那个时候，每一座村子应该都是一所大学……”19世纪，梭罗在《瓦尔登湖》中描绘了这样一个美好的教育蓝图。在互联网时代，我们距离这样的美好愿景又近了一步。
（摘自《人民日报》赵婀娜/文2015年11月26日）