□大地风情 卢兆盛/文
　　入伏没几天，回了一趟老家。
　　走到村口时，太阳刚刚落山。还没进入巷子，一股浓烈的芳香扑鼻而来。记忆告诉我，这是一种植物燃烧时散发出来的香味，哦，对了，是艾草的香味！一路走过，果然，只见巷子两边人家的门口都燃着一把艾草，淡蓝淡蓝的烟雾就从艾草燃着的那头袅袅升起，烟雾缠绕着烟雾，弥漫了整条村巷。
　　进了自家院子，正好赶上母亲点燃了一把艾草。我连忙接过母亲手中烟雾升腾的艾草把，绕着院子慢慢走了一圈，然后把它摆放在门口的石墩上。我知道牛栏猪圈同样也要燃艾草，忙向母亲领受“任务”，母亲拎出一篮自家果园产的梨子叫我吃，说猪牛那边就不用管了，她刚才喂猪的时候已经燃起了。
　　燃艾草熏蚊虫，是家乡一带年复一年亘古不变的习俗。在我的印象中，老家夏天的夜晚都离不开艾草，艾草点燃了村庄夏夜一盏盏宁静祥和温馨的灯。
　　这种生命力极其旺盛的多年生草本植物，从春天到秋天，一丛丛、一片片，摇曳于老家的山山岭岭、田间地头。小时候，略懂点草药常识的父亲告诉我，别看艾草贱，模样也不怎么起眼，但说起来它全身都是宝，既可药用，也可食用，还可以用于“辟邪”和驱赶蚊虫。父亲所说的艾草的上述多种功用，除了“避邪”我不信服之外，其他的我都绝对相信。上大学之前吃过多次母亲做的艾叶粑粑，揉入了青青嫩嫩艾叶的粑粑，咬一口满嘴生香，现在想来都流口水；婶婶生堂弟坐月子，奶奶每天坚持给她烧艾水洗澡，说是可以消毒灭菌，体弱多病的婶婶月子还没做完，居然就变得健康强壮，满面红光；而每至端午，家家户户门顶挂上菖蒲的同时也挂上艾草，目的就是“避邪”。能否“避邪”，乡亲们并不想去深究；驱赶蚊虫，应该才是他们最为看重的一项用途。
　　入夏以后，村人上山砍柴、放牛养羊，常常顺便捎带一两捆艾草回来。小小年纪的我们，学着大人的样，也很快掌握了割艾草晒艾草燃艾草的整个流程。艾草割回来后，摊开晒小半天即可，全部晒干枯了不经烧，半干半湿烧得才耐久，烟味才更辣更呛，效果也才会更好。晒好后的艾草分成一把一把，用茅草一节一节扎好，随用随取。每到黄昏，各家各户都点燃艾草把，一般都是先在房间内熏一遍，把蚊虫驱赶出来，然后再将燃着的艾草把分别置放于住房及猪牛羊圈栏门口。
　　夏夜，生产队开会，会场四周总要点上几把艾草；晒谷坪当天的稻谷没有晒干不便入仓，轮值露宿守夜的也会在谷堆旁点上几把艾草。后来，村里的新房渐渐多了，卫生环境渐渐好些了，灭蚊驱蚊的办法与药品也越来越丰富了，但乡亲们用艾草熏赶蚊虫的老习惯土办法却一直没有改变。整个夏天，村庄都沉浸于艾草浓郁的芳香中。艾草驱走了蚊虫，熏香了夏天的夜，熏香了庄稼人的梦。
　　蜗居闹市，每年只有端阳节才可以和艾草见一面，此次回老家与艾草扎扎实实地亲密了一番，重温了一个遥远而久违了的梦，感觉真正过了一把瘾，痛快淋漓，回味无穷……