莲花镇地处建德市北部。虽地域面积不大，全镇却分布着300亩铁皮石斛种植基地，是远近闻名的铁皮石斛之乡，也是杭州地区最大的铁皮石斛种植基地。
石斛小镇的由来
　　其实这铁皮石斛也确实与莲花镇有缘分，铁皮石斛属兰科植物，适宜在凉爽、湿润、空气畅通的环境生长，而莲花镇四面环山，常年山雾缭绕，加之毗邻千岛湖，水气丰沛，为铁皮石斛生长提供了良好环境。说到铁皮石斛不得不提的是莲花镇齐平村村民林小香，林小香算是建德最大的花卉种植户，1999年她在报纸上看到有关种植铁皮石斛的消息后，便引起极大兴趣，但当时信息并不发达，她多次独自一人到杭州请教专家、寻找石斛幼苗。
　　在种植技术有了突破性进展后，2001年，铁皮石斛正式在莲花安了家，在林小香带动下，不少农户也跟着种起铁皮石斛。现在，她除了种植铁皮石斛外，还对组培苗和驯化苗进行培育，向研发型企业迈进。
石斛小镇的发展
　　2013年，当地不少养殖户有意向转行种植业，这给铁皮石斛带来第二轮发展机遇，当地党委、政府通过举办铁皮石斛栽培技术培训班、推广“合作社+基地+农户”种植模式、与科研院校、保健品加工企业建立合作关系等方式，为铁皮石斛种植户提供技术指导。此外，建德信用联社还专门推出“石斛贷”产品，不仅放宽贷款额度，而且在利率、还款期限上均有优惠，帮助种植户渡过投资难关。“如何将盆景变为风景，让一株‘仙草’带动整个生态休闲养生游？”在发展“景观农业”思路的指引下，该镇试着突破传统单一种植模式，打造独具特色的“仙草”景观，让铁皮石斛成为普通百姓吃得起的保健佳品。经过两年多实践，不仅大力推广“物联网”、微喷滴灌等“智慧农业设施”，而且增加了种在树上的铁皮石斛和小型盆栽，提高石斛观赏价值，让游客眼前一亮，爱不释手。
石斛小镇的未来
　　“想象一下，在海拔500米的高山上打太极是什么感觉？”两个字就是“静心”。清晨沿着齐平村石灰山蜿蜒而上，满眼郁郁葱葱，因为山上种有2000余株薄壳山核桃和20余亩铁皮石斛，一处名为“山之灵”的养生馆正在加紧建设，预计今年9月底能对外开放，该养生馆的创建者就是杭州九仙生物科技有限公司负责人许建茹。
　　“我们将在馆内设立铁皮石斛养生文化展览馆，对铁皮枫斗加工工艺进行全方位展示，让更多人感知‘石斛文化’的魅力。”许建茹自信说道。下一步，她将结合养生馆的开放推动农家乐发展，主推“石斛宴”及四季果蔬采摘、亲子游等活动。 童燕