全天候持续发电

　　美国亚利桑那州圣路易斯市近日决定，建立由太阳风能量塔公司研发的一座混合太阳能+风能技术方法的发电塔，仅用阳光、水及风力梯度产生清洁能源，可以在一年365天全天候24小时不间断产生电力，弥补了目前太阳能和风能电厂分别发电的不足。
　　这座塔位于炎热干燥的地区，其结构是一个耸入云端的中空圆柱体，顶部开口以便骄阳炙烤过的干热空气进入。旁边设有喷水系统，可将水泵提送上来的水形成水雾喷洒到塔顶的开放区域。当水分遇上干燥的空气之后蒸发，空气迅速变冷，比重增加，由此形成垂直下沉的气流，速度可达约50英里/小时。
　　当气流灌入环绕塔基的多个风洞时，驱动内置的一系列风力涡轮发电机产生电力。每个风洞都有一个专用的带有多个大型发电机组的发电机房，由专门的驱动系统发电。由于水分的蒸发并不只在阳光普照的白天进行，该塔可以在一年365天全天候24小时不间断地生产清洁电力。
　　据称这样的发电塔每小时发电能力可达1250兆瓦时，若容量指数为0.6，其潜在产量为每小时750兆瓦时，其中约18.5%将用于本身的运行（包括将水提送到塔顶部），最后可出售给电网的电力产能约为600兆瓦时。由于冬季的发电能力较低，全年平均可输出的电力要略低些。
　　（摘自《科技日报》 华凌/文2014年5月15日）