中国自造轮船第一人徐寿
　　徐寿(1818年-1884年)，字生元，号雪村，江苏无锡人，清末科学家，中国近代化学的启蒙者。精通数学、化学与机械制造，并造出中国最早的轮船“黄鹄号”。
　　咸丰十一年（1861年），曾国藩以“研精器数，博涉多通”的考语推荐和征聘了44岁的徐寿和其他几位科学家。次年，徐寿到曾国藩的安庆军营军械所接受了专办制造事宜的委派。曾国藩保举他为“主簿”。他的中心工作是筹划建造一艘“黄鹄号”轮船。当时参加造船工作的有华蘅芳、吴嘉廉、龚芸棠和徐寿的儿子徐建寅（仲虎）等人。“黄鹄号”经过徐寿的努力，“经年告成”。这是一艘长50余尺，每小时行速20余里的木壳轮船，当时虽然被曾国藩认为“行驶迟缓，不甚得法”，但这终究是徐寿及其助手不假手外国工匠，自己动手造器置机而建成的第一艘木质轮船，实现了19世纪40年代以来林则徐、魏源、郑复光、丁守存等爱国者自造轮船的理想，开启了我国近代的造船业。
　　但是，徐寿并不满足，他要进一步追求制造技术方面的科学原理，钻研专门学问。于是他向曾国藩提出了四项建议：一为译书，二为采煤炼铁，三为自造枪炮，四为操练轮船水师。
　　其中最主要的是第一项，即要求翻译西方讲求实学的书籍以探求科学根柢。同治七年（1868年）他在制造局内专门设立了翻译馆，招了西人伟烈亚力、傅兰雅、林乐知和金楷理等，华人华蘅芳、李凤苞、王德均、赵元益以及他的儿子徐建寅等参加，开始进行大量的翻译工作。徐寿在17年的译书生涯中，介绍了大量的西方科学知识，特别是近代化学知识，被近代维新思想家王韬认为是“皆有裨于实用者也”。根据现在所见到的资料，徐寿的译著共有20余种。包括《汽机发轫》9卷4册、《化学鉴原》6卷4册、《营阵发轫》（一名《营阵揭要》）2卷2册，等等。
　　此外，徐寿还参加了《化学材料中西名目表》和《西药大成中西名目表》二书的编写工作。前书是为翻译《化学鉴原》一书需用统一定名而编制的工具书。徐寿制定统一定名是采取用外文第一音节来造新字的办法。他制定的钠、钾、钙、铅、镍、锌等20种元素译名，一直为后世所沿用。
　　徐寿的这些译著和其他论述比较系统地反映了近代化学的主要内容。它不仅对奠定我国近代化学学科基础具有重要意义，而且其影响尚及于国外。日本知道徐寿译书情况后，曾派柳原前光等人到上海访问，购取译本，归国仿行，所以日本的化学译名多有与中国名称相同的。
自制中国第一台望远镜的郑复光
　　郑复光(1780年-约1853年)，安徽歙县人，清代著名科学家，精通数学、物理与机械制造。1946年，他制造了中国最早的一台测天望远镜。
　　郑复光，青年时期就博览群书，善于观察和思考，逐渐精通了数学。他把主要精力倾注于探索科学的奥秘，是中国近代史上第一个有成就的光学专家。道光初年，当他再次到扬州游历时，偶然观看了一次取灯影戏（类似北方的皮影戏），立即领悟到物、像、镜三者的关系，知道了能够取得物的形象就是因为物可以借助镜来照取的道理。他立即和别人一起研讨，遇有心得就笔录下来，经过十多年的不懈钻研，终于写成了我国近代第一部比较系统地阐述几何光学原理、光学仪器原理和制镜技术的科学著作——《镜镜詅痴》。这部科学著作共5卷，主要内容有：几何光学中若干基本原理、制镜材料的类别，书中还详细地叙述了10多种光学仪器的制作方法，并附有插图，还印证了以往笔记杂著中的记载。这是中国近代科技史上的一份珍贵遗产。
　　郑复光又是能亲手制作仪器的巧匠。早在道光初年，他已运用自己掌握的科学知识制作了一台完全合乎光学原理要求的测天望远镜。这是中国第一台自制的望远镜，可惜未能引起人们的重视。
（摘自《北京日报》 来新夏/文2013年1月14日）