随着中国首位“飞天”的女航天员刘洋的亮相，那些曾为航天事业做出贡献的各国女航天员也再次进入公众视野。在过去的半个世纪里，已有超过50位女航天员进入太空。虽然她们来自不同的国家，有着不同的经历，但都怀着探索太空的热情，奔赴太空执行任务，在人类航天史上留下了女性特有的烙印。
　　世界首位女航天员着陆时曾被撞晕
　　1963年6月16日，前苏联人捷列什科娃乘“东方6号”载人飞船上天，成为世界上首位女航天员，永载航天史册。
　　捷列什科娃是跳伞运动员出身，在接受航天员训练时并不是表现最出众的，因为排在首位的宇航员意外怀孕，她才获得了“飞天”机会。
　　由于当时飞船软着陆技术还不成熟，捷列什科娃在返回着陆时头被狠狠地撞了一下，打开舱门时已经昏迷，被紧急送往莫斯科进行抢救。第二天，她化了妆，在着陆地点补拍了一系列照片，向世人宣告前苏联航空事业的胜利。
　　捷列什科娃回到地球5个月后，与一名男航天员结婚，第二年生下一个健康的女孩。她获得过联合国和平金奖、列宁勋章等，月球背面的一座环形山以她的名字命名。她曾在自己70岁生日上表示，依然渴望飞往火星。
　　被载入人类航天史册的著名女航天员还包括：首次进行太空行走的前苏联宇航员萨维茨卡娅和首位航天飞机女机长美国女航天员艾琳。
　　1984年7月25日，萨维茨卡娅离开“礼炮7号”空间站进行太空行走，成为第一位在太空行走的女航天员。她是前苏联运动健将和航天员，同时也是世界上第二位女航天员。萨维茨卡娅返回地球一年半后“喜得贵子”。
　　1999年，美国女航天员艾琳第三次进入太空，驾驶“哥伦比亚”号航天飞机完成飞行，成为人类历史上第一位航天飞机女机长。她驾驶过30多种不同的飞机，累计飞行时间达到6280多小时，其中有537小时是在太空度过的。
　　美国首位女航天员是萨利。她于1983年6月18日乘“挑战者”号进入太空，是美国最年轻的航天员，也是世界上第三位进入太空的女航天员。此外，美国人杰米森于1992年9月搭乘“奋进”号航天飞机进入太空，成为世界历史上第一位黑人女航天员。
韩国女航天员带泡菜升空
　　2008年4月8日，韩国人李素妍搭乘俄罗斯“联盟”号载人飞船前往国际空间站，成为历史上首位进入太空的韩国女航天员，同时也是首位韩国籍航天员。经过严格选拔，她从韩国3万多名志愿者中被挑选为航天员，并在韩国和俄罗斯接受各种训练。李素妍进入太空时随身带着韩国泡菜。她曾表示，小时候的愿望不是当航天员，而是当韩国总统。
　　加拿大首位女航天员是罗伯塔。她于1992年1月乘美国宇航局的“发现”号航天飞机前往太空，是第一位前往太空的神经科专家。她8岁时就梦想成为一名航天员。
美国女航天员随夫出征太空
　　1992年9月12日，美国航天员简和丈夫马克同乘“奋进”号升空，两人在太空站呆了8天，成为第一对同赴太空执行任务的夫妻。
　　据悉，简和马克是在航天员培训中相识，随后秘密结婚。他们在“奋进”号飞船升空前夕才将婚讯告知美国宇航局，宇航局已经来不及换人。两人在太空中共同度过的生活曾引起外界种种想象。
　　而美国的露西德于1996年3月22日，乘坐“亚特兰蒂斯STS76”号宇宙飞船抵达“和平”号空间站，同年9月26日返回地面。她在空间站呆了188天，成为在太空呆得最长的女航天员。
　　她在谈到太空生活对女性生理的影响时说，“除了因为没有穿鞋，脚上的老茧消失了以外，我没有发现我的身体状况有明显变化。”
　　此外，有着多次太空飞行经历的美国航天员玛沙也曾谈到太空生活细节。她说，在太空擦澡时需要把一个大的水球放在头上，弄破水球让水渗下去，之后擦肥皂，再用一个水球洗干净。
　　另外，每个男女航天员都有专用的睡袋，只是由于失重，在太空睡觉就无所谓站着还是躺着。玛沙就曾把睡觉看作是一件很享受的事情。“因为你可以任自己飘在空中睡，就连睡袋也可以随处固定，墙上、顶上或者是舱底。”
　　按照国际惯例，在太空用水的分配上会特别照顾女航天员，水量会多一些，另外还允许女航天员带一些无毒无污染的化妆品。但在女航天员使用化妆品这个问题上，美、俄有关当局曾有分歧。俄罗斯专家认为在太空完全没有必要打扮，而美国专家却认为香水、润肤液和口红等对女航天员必不可少。实际上，女航天员工作繁忙，留给她们化妆的时间寥寥无几。
　　（据人民网 吴焕彩/文2012年6月15日）