据《洛杉矶时报》4日报道，美国加州大学圣克鲁兹分校行星学家埃里克·艾斯庞领导的科研小组经过研究后认为，地球在几十亿年前曾有过两颗卫星，后来较小的一颗撞击到了月球上，形成了现在的月球地貌。
　　科学界普遍认为，40多亿年前，一颗火星大小的原行星撞击了当时炽热的地球，将许多碎石抛向太空，并在后来合并成一个由岩石组成的地球卫星，即月球。艾斯庞等人则认为，当时被抛出的碎石有可能合并成一大一小两颗卫星，但那颗小卫星只存在了数百万年的时间。后来，太阳引力使这颗“小月亮”偏离了轨道，并以每小时7200千米至1万千米的高速撞向月球背对地球的一面。
　　这个理论可以解释为何月球朝向地球的一面地形平坦，而背对地球的一面分布着高大山脉，地壳也比另一面厚50公里。
（据人民网 陈一鸣/文 2011年8月5日）