人类不但征服珠穆朗玛峰，还登上月球。这是否说明与祖先相比，我们变得更大更强？英国人类进化学家说，事实恰恰相反。现代人不但体型变小，脑容量也“缩水”。
　　英国剑桥大学人类进化学家在研究非洲、欧洲和亚洲等地出土的人类化石后，向英国皇家学会提交了研究报告。进化学家马尔塔·拉尔说，从埃塞俄比亚出土的距今20万年化石看，生活在那个时代的人比现代人体型更大、“更有力”；以色列山洞中出土的距今12万至10万年前的化石显示，那时的人比现代人更高、肌肉更多。
　　拉尔说，1万年前的人平均体重80至84公斤，现代人平均体重70至80公斤。更令人吃惊的是，现代人的脑容量也比祖先小。
　　他说，生活在2万年前的成年男性脑容量大约1500立方厘米，现代成年男性平均脑容量为1350立方厘米，“缩水”10％，体积相当于一个网球大小。女性脑容量“缩水”比例与男性相当。
　　不过，脑容量减少并不意味着现代人没有祖先聪明，而说明人类学会更好地利用资源。拉尔说，人类大脑在进化过程中变得更小、同时更有效率，可以节省大量能量，“如同人们现在用的电脑处理器一样”。
　　他认为，生活方式改变是促成变化的主要原因。他说，人类最初靠打猎和采集果实为生，饮食种类多样。大约1万年前，人类过上相对固定的农耕生活。那时食物数量变得较以前充裕，但种类减少，导致身体缺乏维生素和矿物质。另外，城市化生活也让人活动范围变小，体质变差，疾病种类增加，传播速度加快。
（据环球网 2011年6月14日）