疟疾是肆虐全球的顽症。每年全球超过两亿人感染疟疾,近100万非洲儿童死于疟疾。十年前,科学家宣称他们能改变蚊子的基因,使其不能传播疟疾病毒。但不可能把全世界所有的蚊子都带到实验室去改变基因;而如若把基因变异的蚊子放入大自然,不出几代,变异基因特征便不再明显。
所以,变异蚊子的后代继承抗疟疾基因特性,是科学家一直关注的问题。近日,英国研究人员宣布在抗击疟疾方面取得突破性进展。他们靠加入第二个“超级基因”,大幅提升了雄性蚊子延续抗疟疾基因的能力。
据悉,科学家们在真菌中发现了“超级基因”,并将它移植到冈比亚按蚊体内——全球3/4的疟疾死亡病例都由这种蚊子引起。“超级基因”能确保所有基因改良蚊子的精子都携带相同的遗传特征。用不了多久,携带变异基因的蚊子将取代会传播疟疾的蚊子。
疟疾靠携带病毒的蚊子传播。科学家认为,数年内,疟疾将从地球上消失。
(据中新网 2011年5月16日)