2006年初,江苏省绿委办与省林业局、省林学会共同组织开展了省树评选活动。经群众投票,推荐银杏为省树的票数占有效票的98.46%,以绝对优势名列第一。桂花列第二、雪松列第三、香樟列第四。
之后,主办方召开由资深林学家参加的座谈会。专家们一致认为,“世界银杏看中国,中国银杏看江苏”,银杏在江苏的地位、特点和作用以及公众的认同,决定了银杏具备作为江苏省省树的优势和条件。
1、银杏是中国特有的最古老的珍贵树种,在江苏分布广泛。中国是世界仅存的现代银杏的发源地,通过长期栽培和引种,全国大约有20多个省市(区)种植银杏。江苏省是银杏种植最早的地区之一,也是银杏产业起步最早、发展最快的基地。
2、银杏是长寿树种,江苏古银杏数量居全国之冠。银杏寿命长,与柏、松、槐并列为我国四大长寿树种。江苏银杏古树数量居全国之冠。在被誉为“中国银杏之乡”的泰兴市古银杏群落公园,是国内最大的古银杏集中种植地。
3、银杏是城乡绿化优质生态经济型树种。
银杏主干高耸挺拔,冠如华盖,是公认的城乡绿化优质树种,以及营造各类生态林和经济林的首选树种之一。它病虫害少、季相美丽,可广泛用于村庄绿化、庭园绿化和城镇绿化。
4、银杏全身是宝,经济价值很高。银杏干果(俗称白果)既是滋补的保健佳品,也是重要的珍贵中药材;银杏叶对人体心血管类疾病有良好的治疗作用;银杏材质纹理细直均匀,是生产保健型胶合板、活性炭等的上好用材。江苏银杏产业发展迅速,规模和水平列全国之首。
5、银杏的优秀品格和精神,为江苏历史文化积淀增添精彩篇章。银杏抗逆性强,病虫害少,极少自然死亡,已成了坚韧不拔、刚毅顽强的代名词,以及健康长寿的象征和希望。历代文人留下的许多诗文,承载着江苏历史文化的深厚积淀和珍贵资讯。银杏在江苏的特定性、历史性、适应性和认同性,是其它树种所无法比拟的,确定它为江苏省树的意义远远超出银杏本身。