1951年，在一次狩猎聚会上，当时英国吉尼斯啤酒公司的执行董事休·比佛爵士与别人发生了争论：欧洲飞得最快的鸟是哪种？是松鸡还是金 ？休·比佛爵士意识到，如果有一本书能为这类争论提供答案的话，它一定会大受欢迎。
　　当时在伦敦经营一家资料收集站的孪生兄弟诺里斯和罗斯·麦克沃特受命为《吉尼斯世界纪录大全》收集资料，休·比佛爵士的想法变成了现实。1955年8月27日，第一版《吉尼斯世界纪录大全》装订成书。从那时起，《吉尼斯世界纪录大全》成为全球纪录的领导者。一个事实只有经过无可怀疑的证明、审核和评价，才能成为吉尼斯世界纪录。